Scheiro's Soup

Mitt Romney, qui a fait fortune à la tête d’un fonds d’investissement, a déclaré des revenus de 21,7 millions de dollars pour 2010 et de 20,9 millions pour 2011. Au total pour ces deux années-là, son foyer fiscal a donné 7 millions de dollars à des oeuvres de charité —pour l’essentiel à l’Eglise mormone— et payé 6,2 millions de dollars d’impôts fédéraux. Les trois millions de dollars de contributions versées en 2010 représentent un taux effectif d’imposition de 13,9% et les 3,2 millions de dollars payés l’an dernier un taux de 15,4%.

Écrire est la plus solitaire de toutes les activités humaines, et pourtant chaque fois que je rencontre un jeune écrivain, un de ceux dont le premier livre a été un formidable best-seller, ou dont la première pièce a été accueillie avec enthousiasme et a «fait un malheur» à Broadway, il me semble déjà apercevoir derrière lui la foule de ses courtisans, de ses adeptes et de ses compagnons futurs; et j’ai encore en moi assez d’humanité pour avoir presque envie de me mettre à pleurer en pensant à ce qui l’attend. Car écrire est effectivement le plus solitaire de tous les métiers, parce que c’est ainsi qu’il faut que cela soit, et quand il devient attraction publique, le jeune auteur, ce talent tout neuf, fait l’objet d’une destruction obstinée, dès le moment de sa naissance en tant qu’artiste. Je vois l’ombre de cette foule par-dessus son épaule. Je vois l’expression rayonnante de l’éditeur et de tous ses collaborateurs, êtres sans visage, mais bien présents; ou bien je vois le producteur et tous ses assistants, en particulier ceux qui s’occupent de la promotion. Je vois les visages de ceux qui l’intervieweront pour la presse et la télévision, je vois les commandants de navire qui l’inviteront à leur table. Je vois ces sycophantes entassés dans la pénombre douillette de la bibliothèque du St. Regis ou au bar du Plaza. J’ai alors l’impression que je vais déposer incessamment sur sa tombe une couronne de feuilles pérennes et que tout autour de moi les autres sont en train d’en faire autant.

Tennessee Williams, De vous à moi

Quelque vingt tonnes de harengs se sont échouées en Norvège, sur la plage de la ville de Nordreisa. Les poissons ont-ils été victimes de la tempête ? De prédateurs ? D’une maladie ? Jens Christian Holst, de l’Institut de recherche marine, se perd en conjectures. Une chose est sûre, les harengs morts ne sont pas restés longtemps sur la rive : ils ont été happés par les flots à marée haute. Les oiseaux marins ont achevé de nettoyer la plage. Cette mystérieuse hécatombe s’ajoute à une longue série de morts animales inexpliquées. Le 31 décembre, il pleuvait des oiseaux morts aux Etats-Unis. Des milliers de carouges à épaulettes sont tombés du ciel à Beebe, dans l’Arkansas.

La France a perdu en cette fin de semaine son fameux “AAA”. En effet, l’agence de notation Standard & Poor’s a dégradé la note de la dette souveraine de plusieurs pays européens, dont la France. La note de la France est désormais de AA+. La Slovaquie perdrait, elle, également un cran, d’après l’agence de presse Reuters. Les Echos croient savoir que l’Italie, l’Espagne et le Portugal, déjà fortement dégradés au fil de la crise de l’euro, vont pour leur part perdre deux crans. Seuls l’Allemagne, le Luxembourg et les Pays-Bas pourraient conserver leur triple A, la note maximale donnée par les agences de notations. L’effet d’annonce a aussitôt provoqué une onde de choc sur les marchés financiers. La Bourse de Paris est brusquement tombée dans le rouge (-0,97%). A 16h10, le CAC 40 perdait 31,08 points à 3.168,90 points, dans un volume d’échanges de 1,816 milliard d’euros. L’euro a également creusé ses pertes face au dollar vendredi, tombant à son niveau le plus bas depuis août 2010. Devant le raz-de-marée provoqué par la nouvelle, Standard & Poor’s s’est refusée à tout commentaire. Sa décision devrait être rendue publique à la clôture de la bourse new-yorkaise, après 22h30.